La pubertà è un periodo critico che segna il passaggio dall’infanzia all’ età adulta.
L’adolescente diventa più consapevole di se stesso e manifesta, talora in maniera ancora ambigua, le proprie pulsioni sessuali, abbandona gli atteggiamenti infantili di dipendenza e tende ad affermarsi come protagonista autonomo.
E’ il momento in cui inizia la trasformazione che porterà alla maturità sessuale, crescono gli organi sessuali e si verificano profondi cambiamenti a livello fisico: cresce la peluria sotto le ascelle, nella zona pubica e si sviluppa il seno.
Elementi di disagio sono spesso rappresentati dalla comparsa di acne e brufoli.
Sono pochi gli adolescenti che prendono in considerazione l’ eventualità di rivolgersi ad un medico per affrontare i propri problemi, anche se questa idea spesso viene loro suggerita dai genitori.
In genere problemi apparentemente fisici mascherano in realtà problematiche relazionali fra adolescenti, famiglia ed ambiente extra-familiare (amici, scuola, ecc..); il medico deve pazientemente indagare su tali aspetti per poter fornire con efficacia il suo consiglio ed il suo sostegno.